《张作霖大传》以皇姑屯爆炸草草结尾，只是简单说这是近似中日同归于尽。而鉴于张学良的败家行为，网上有很多文章认为，如果张作霖不死，就不会有之后的九一八，张作霖会怎样等等。
但我觉得这是一个不成立的命题。因为张作霖不是死于意外，他本就是死于日本人或者关东军的阴谋。关东军即便不在皇姑屯动手，如果张作霖不满足他们的条件，他们也可以在东北他们势力触及的地方动手。张作霖一个人根本无法挽救东北的局势。
关河五十州的书籍中，喜欢夸大某些谋士的作用，如杨永泰之于蒋介石，徐树铮之于段祺瑞，本书中的王永江和袁金铠。但其实一个势力的崛起，靠的更多的是整个体系，而不是某几个人。张作霖坐上东北王的宝座，不是靠军事推翻原东北的政治军事体系，更像是凭借军事势力篡位。
所以在东北，背靠原先的政治官僚体系，依靠自己起家的那些兄弟，张作霖可以以其才能镇得住内部，并与国内外各势力周旋。甚至可以说，奉天大帅府就相当更气派的威虎山而已。一旦出了山海关，到了更大的政治舞台，他们就应对不了那远非关外能比的纷杂的局势，所以就如袁金铠预见的那样，直落得一个雨打风吹去的凄凉下场。
东北的命运不是某个人所能改变的。