电影《霸王别姬》的成功，很大程度归功于演员出色演出。主角里张国荣让人对香港演员的演技有了重新的认识，张丰毅的演出楞气足，霸气难寻，巩俐则不提也罢。
但三大主角还是被一班配角抢了戏，无论是首先登场的蒋雯丽，还是英雄气概十足的吕齐，后来欺师灭祖的雷汉，而最出彩的莫过于葛优扮演的袁四爷。香港报刊评论该片时，赞叹葛优扮演的袁四爷在电影配角中不敢说后无来者，至少前无古人。之前配角能与袁四爷相比的 只有早期《龙门客栈》里面的东厂厂公可比。
那时葛优可谓正在顶峰，之前拍摄的《活着》戛纳或影帝，但之后随着贺岁片的兴起，葛优表演技艺慢慢被人忽视了。