我对耶路撒冷的了解，最初是通过房龙的《圣经的故事》，引起浓厚兴趣并促使我买这本书的则是电影《天国王朝》。也许这部电影太有名，以致书中用了不少注释，来对照二者的关系及区别。
虽然《耶路撒冷三千年》按照时间顺序，以期间的人物为主线，讲述耶路撒冷历史的写法，与房龙类似，但房龙因为讲的是圣经，更偏重其中人物人文方面的描述与评价，而本书更侧重史书记载及在此基础上的推论。虽然作者不可能不受西方主流历史观的影响，但看其中关于多宗教冲突，及十字军东征的章节的描述评论，还是相对公正而不像国内历史书籍那般偏颇夹杂私货。
本书从耶路撒冷有历史记载开始，到复国后的以色列重新占领西墙为止的三千年历史。耶路撒冷像一个舞台，从传说中的大卫，耶稣，到历史风云人物居鲁士，亚历山大，拿破仑，再到拉宾，沙龙，当然还有更多的豪强、信徒，平民、游客，在这个舞台上进行一出出或悲烈或卑劣的演出。这个舞台精心搭建又被无情拆除，曾辉煌又破败，但演出从未停止过。
看完这本书，和之前读房龙作品，而形成最初的感知反差极大，更不用说电影的情节和人物了。但电影可以说更为神似，巴里安和大多数信徒一样，渴望到耶路撒冷得到救赎，却发现救赎只能靠自己。而耶路撒冷也真的如片中被拔高的萨拉丁所言，什么都不是，却又是一切。